Pese a reformas educativas que abanderan avances en educación universitaria, surge la dicotomía globalización de la educación universitaria y universalización de la universidad. En el presente ensayo se muestran características de estas dos visiones, en cuyas discusiones no se ha producido una sentencia concreta acerca de la conveniencia o no de una sobre la otra, en pro de la verdadera cara de la educación universitaria en América Latina. Se muestra una propuesta basada en las premisas de visibilización, pago de deuda social, difusión y aplicación de conocimientos, en respuesta a problemas comunitarios y no en aras de la profusión de la educación como actividad rentable; es la propuesta de la prestación del Servicio Estudiantil Comunitario que se sustenta en la premisa de la socialización del conocimiento.